随着疫情在世界扩散，意大利是死亡率最高的国家之一。专家表示，之所以死亡率那么高除了意大利人口老龄化严重之外，还有一个原因是只检测重症患者，不知道实际感染人数。
据外媒3月12日报道，意大利死于新冠病毒的人数已经破千，1.5万人感染，死亡率高于5％，而全球平均水平为3.4％。意大利的死亡人数非常惊人，目前整个国家都处于封锁状态。
据《生命科学》报道，意大利人口老龄化严重，约有23％的居民年龄在65岁或65岁以上，年龄中位数为47.3岁，而美国为38.3岁。
密歇根大学流行病学副教授奥布里-戈登告诉《生命科学》，意大利死亡率高是因为人口老龄化。戈登说：“与其它国家相比，他们的平均死亡率会更高。”此外戈登表示，在意大利的病毒检测未发现许多较轻的病例。当检测范围扩大时，可以检测到较轻的病例，死亡率会下降。
坦普尔大学公共卫生学院的流行病学家克里斯-约翰逊还表示，老年人也更有可能患上癌症和糖尿病等疾病，导致其免疫系统受损。约翰逊说：“我们可能不知道实际感染了多少人，症状较轻的人可能不会接受检查。”
